La Polynésie française est composée de 118 îles regroupées en 5 archipels : La Société (constitué des îles du Vent et des îles Sous-le-Vent) est un ensemble d'îles hautes tropicales ceinturées de lagons : Tahiti, Moorea, Huahine, Raiatea et Tahaa,Bora Bora et Maupiti Les Tuamotu est composé d'une myriade d'îles basses ou "atolls" : Rangiroa, Tikehau, Manihi et Fakarava entre-autres. Les Gambiers, situé à l'extrême Est du territoire polynésien, est composé de Mangareva et de sa ceinture d'îlots, Les Marquises, regroupant une douzaine d'îles hautes, situées à proximité de l'équateur et à quelque 1 500 km de Tahiti. 6 de ces îles sont habitées : Nuku Hiva, Hiva Oa, Ua Pou, Ua Huka, Fatu Hiva et Tahuata. Les Australes, situé à l'extrême Sud et regroupe 5 îles hautes : Rurutu, Tubuai, Rimatara, Raivavae et Rapa.